第1章：運命の出会い

2020年、九谷焼技術センターから届いた一通の提案。

その知らせを聞いた瞬間、二山社長の目が輝きました。新しいものが大好きで、面白い素材と聞けばすぐに飛びつく性格の社長にとって、この白い土はまさに宝物のように映りました。

その土は、九谷焼の陶磁器に使われれば、真っ白で美しい素地が生まれる可能性を秘めていました。

立ちはだかる壁

しかし実際に触れてみると、九谷焼で使われてきた「花坂陶石」とは大きく異なり、流動性が悪く成形が難しいという課題を抱えていました。

それでも社長の二山は諦めません。

そう信じ、工場長とスタッフに改善の宿題を投げかけます。試行錯誤を重ねる中で、ついに決定的な発見が生まれます。

第2章：発見、水を吸収する土

この土は、水を吸収する性質を持っていました。

この特性を生かし、ついに「Qpor マルチコースター」が誕生します。このコースターは、珪藻土以上の吸水力を持ちながら、1000℃以上の高温で焼成されているため水洗いが可能。

汚れた場合でも洗浄が可能で、強い汚れは煮沸や漂白ができ、清潔に長く使える点が大きな魅力となりました。

第3章：香りをまとうフレグランスへ

コースター開発後、社長はふと疑問を抱きます。

少し考えれば答えは一つ。土が水分を吸収し、そして放散しているのです。

「この性質を活かせば、もっと面白いものができるはず。」そう考えた社長は、今度はポット型での成形を指示。

すると狙い通り、アロマフレグランスを入れると、ほのかに香りが広がるアイテムが完成しました。

アロマボトル

香りを楽しむ新しいスタイル

マスクスタンド

実用性と香りの融合

シューズ用ストーン

消臭と香りづけ

トースト用ストーン

さまざまな派生商品を試作

現在も改良が続いています。

試作から製品へ

試作中のアロマディフューザー

製品化されたディフューザー

第4章：「結露しない冷たいカップ」の誕生

しばらくして、社長はまたひらめきます。

この発想から、工場長へ新たな試作品づくりの指示が飛びました。出来上がったカップを手に取ると、どこかひんやり。

驚きの実験結果

試しに冷蔵庫で冷やしてみると、通常の陶器よりもよく冷えています。そこで社長はさらに一歩踏み込み、「水に浸して凍らせてみよう」と実験を実施しました。

結果は、驚きの一言。

カップ自体が冷たく凍り、飲み物をキンキンに冷やせるうえ、なんと結露しないのです。結露した水分さえも本体が吸収し、閉じ込めてしまうのです。

こうして、「結露しない凍るうつわ」が誕生しました。

第5章：物語は、まだ続く

製造の過程で生まれる、Qpor素材の端材や不具合品。

そう考えた社長は、新たな挑戦を始めます。工業試験場からは、「セラミックボール化は難しい」という見解。

それでも社長は、"できない理由"に、どうしても納得できませんでした。

試行錯誤の末、バインダーの配合を工夫することで、セラミックボール化への小さな灯りが、ともります。そして数か月後、その灯りは、次の挑戦へとつながっていきました。

凍るネッククーラーの商品化に向けた、新たな物語の始まりです。

終わりなき進化

社長のアイデアは、今も尽きることがありません。工場長とスタッフを巻き込み、失敗を恐れず、実験を重ねながら、Qporシリーズは、今この瞬間も進化し続けています。